Para a carga de vento cuja probabilidade de exceder anual é p, a probabilidade de não exceder a velocidade do vento em um determinado ano é 1-p, e a probabilidade de não exceder a velocidade do vento em N anos é (1-p) à enésima potência . Portanto, a probabilidade de excesso da velocidade do vento em N anos pode ser calculada pela seguinte fórmula:

De acordo com esta fórmula: para a carga de vento no período de retorno de 50 anos, a probabilidade de excesso anual é p = 2% e a probabilidade de excesso dentro de 50 anos é:

A probabilidade de transcendência de 100 anos aumenta para:

E a probabilidade de superar em 200 anos chegará a:

2. Período base do projeto
A partir do exemplo acima, podemos descobrir que para cargas variáveis, não faz sentido mencionar apenas a probabilidade excedente sem mencionar o período de tempo correspondente. Afinal, as pessoas morrerão a longo prazo, a probabilidade de exceder as cargas variáveis ​​será próxima de 100% e os edifícios desabarão (a menos que sejam demolidos antes de desabarem). Portanto, para unificar o padrão de medição, é necessário especificar uma escala de tempo unificada como parâmetro de tempo para valores de carga variável. Essa escala de tempo é o "período de referência do projeto".

O Artigo 3.1.3 do "Código para Carregamento de Estruturas de Edifícios" estipula que "um período de referência de projeto de 50 anos deve ser adotado ao determinar o valor representativo de cargas variáveis." Esta é uma disposição obrigatória. O motivo da obrigatoriedade é que "não existe regra, não existe círculo quadrado", sem estabelecer uma base de tempo, não faz sentido discutir a probabilidade de ultrapassar a carga e o índice de confiabilidade (probabilidade de falha) da estrutura .